在南极洲，科学和政治像冰一样融合在一起。俄罗斯人、英国人和美国人都在1820年首次踏上了南极。近一个世纪后，关于这片大陆的领土争端开始了。1908年，英国成为第一个宣称拥有部分位于南极的未开发领土的国家。随后几年里，新西兰、法国、澳大利亚、挪威、阿根廷和智利也纷纷宣布意图占有南极可能藏有矿产资源的土地。在20世纪30年代和40年代，阿根廷、德国、美国和挪威组织了大规模的科学考察，这也是为了探清南极周边海域蕴藏的财富，比如鲸，这种动物到20世纪中叶几乎因捕杀而灭绝。

在科学家利用该地区的政治经济利益来组织探险、开展研究的同时，政客们也利用科学来使他们在南极洲的领土干预变得合法化。南极洲领土争端直到今天也没有得到解决，只是被暂时搁置。在几次解决领土问题的尝试失败后，1959年12月1日，12个国家的代表在美国华盛顿签署了《南极条约》。该条约禁止单边行动，冻结了对领土所有权的主张，并规定南极大陆将继续向所有国家开放。在1957至1958年“国际地球物理年”（Año Geofísico Internacional）的推动下，该条约规定，南极洲仅能用于和平目的。这促进了在该地区进行科学考察的自由，并避免了美苏冷战波及地球的最南端。

图1.《南极条约》签订现场

《南极条约》自1961年开始生效，推动了其他南极相关协议的签署。其中，1991年的一项协定规定了在南极进行的人类活动的环保标准，并禁止开采南极矿产资源。该协定自1998年生效，目前有54个国家加入，其中大多数成员国（37%）是欧洲国家，有6个国家来自南美洲。英国利兹大学的研究员、巴西社会学家丹妮拉·波特拉·桑帕约（Daniela Portella Sampaio）表示：“只要没有国家提出反对，条约的决议就会继续向前推进。” 桑帕约在2018年和2019年采访了70位科学家和与该条约有关的政府组织代表，并得出了如下结论：“尽管受访者沮丧于南极海洋保护区的保护计划没有得到实施，但他们坚持认为谋求共识仍是做出决定的最佳方式。”

南极洲面积为1340万平方公里，比整个欧洲的面积（1000万平方公里）还要大，几乎是巴西国土面积（850平方公里）的两倍，是32个国家75个科考站的所在地。科学将各国联系在一起，但是局势依然紧张：前往南极洲内陆的游客不断增加，矿产开采的压力仍旧存在。南极洲依然是一个地缘政治争端的空间。

1956年，美国在南极洲开设了第一个科研基地。一年后，俄罗斯建立了米尔尼站（Base Mirni），该基地接近地磁南极，冬季气温低至零下89 ºC。2009年，南极海拔最高的科考站投入运行，该站属于中国，建在海拔4087米。2019年，中国第一艘自主建造的极地科学考察破冰船（“雪龙2号”）投入运行。直到上世纪九十年代，各国的工作重心是勘探自然资源和占据政治军事优势，但是就目前来看，科研实力最能显示一个国家在《南极条约》成员国中的地位。

Fuente: Pesquisa, https://revistapesquisa.fapesp.br/es/un-territorio-codiciado/