在17世纪，各国开始对发现和征服新大陆有强烈的兴趣，他们纷纷将注意力集中在地球最南端这片神秘的大陆上。当时许多专家假设这块大洲占地球所有大陆块面积的三分之一，而且许多著名的制图师和乐观主义者还坚信新西兰是南极洲一部分。此后，这个想法被塔斯曼（Tasman）证实为完全错误的，他一次又一次地航行通过那些水域，不仅证实了以上猜想的错误，还在澳大利亚东南部发现了一个被他称之为塔斯马尼亚（Tasmania）的大岛。

此后，无数个国家出于各种目的前往南极洲附近进行探险。18 世纪，英国当局派库克（Cook）船长检查新西兰是否是南极大陆的一部分。库克完成此次航行并明确否定了此设想。随后，英国海军部下令进行第二次探索之旅去发现南方大陆，并且给予库克最大限度的自主性与决策权。

库克船长作为首次穿越南极圈的探险队的负责人，带领队伍到达了距离我们今天所说的“莫德女王之地”（Tierra de la Reina Maud）只有80英里的地方，在与饥饿、疾病、冰和寒冷作斗争之后，他还经历了他以前从未见过的高强度飓风，这使他不得不在新西兰一次又一次地补充物资，然后乘坐他的基本帆船再次回到冰上。

1774年年底，库克最后一次向南方进行了尝试，但没有取得更多成果。他一直以来总是降落在冰上，而从未降落在陆地上，因此他没有得到有关南方大陆存在的证据。已经病重的他于1775年返回英国，而他的奖励则只是获得了职位的提升，有关南极洲的一切探索在这一刻也全部暂停了。

在19世纪中叶，世界上共组织了3只南极洲国家探险队，分别为法国人、北美人以及英国人。前两者并没有取得什么大成就，但由詹姆斯罗斯船长领导的英国探险队，由于在极地水域航行方面有十分丰富的经验，最终到达了地球的磁北极。

英国探险队由两艘船组成：厄瑞巴斯号（Erebus）和恐怖号（Terror），他们设法接触到了南极大陆，标记了该地区并占领了该领土。1843年，他们返回英国，这次旅行是最后一次由风帆和风推动的船只进行的旅行。将近半个世纪后，人类第一艘轮船穿越南极圈，这艘船正是我们如今所知晓的“挑战者号”。

1911年12月14日，挪威探险家罗尔德阿蒙森（Roald Amundsen）和其他四名探险家最先到达南极，而由其“对手”英国人罗伯特·法尔肯·斯科特（Robert Falcon Scott）率领的“特拉诺瓦探险队”（Terra Nova）于五周之后才抵达南极。阿蒙森一行人安全返回基地，后来他们得知斯科特和其队伍中的四名探险者均在回程中丧生。

矛盾的是，起初阿蒙森的计划是攻克并抵达北极，但最终却因在南极插上挪威国旗而被铭记史册。经过专家们多年的研究，现可将阿蒙森比斯科特提早到达南极归结为以下四点原因：

1、提早出发

阿蒙森提前四天启程前往南极，并且在途中还向挪威国王哈康（Haakon）以及斯科特发送了恶作剧电报。

2、丰富的前期经验

在前期，他使用滑雪板和52只哈士奇拉的雪橇作为交通工具，这成为他的极大优势。斯科特为此次旅行选择了一支由狗和西伯利亚小马组成的混合队伍，这使得其团队的能量得到最大程度保存。

3、专家团队

阿蒙森团队的成员均是不同领域的专家，包含动物专家、海关官员、滑雪冠军以及鱼叉手，这使得队伍在遇到任何紧急情况时都能够迅速解决。

4、选择最短路线

对这片尚未在任何地图上绘制过的冰川区域制定行进线路成为此次探险的关键问题。阿蒙森团队选择了一条最短的，同时也是最危险的线路。在行进途中，他们发现了阿克赛尔海博格冰川，这极大程度上帮助他们前往南极高原以及最终顺利到达南极点。

在105年前阿蒙森钉上挪威国旗的地方附近，今天的阿蒙森-斯科特基地矗立在那里，成为地球上有人居住的最南端区域。

Fuentes: Ateneo Mercantil de Valencia, https://www.ateneovalencia.es/la-antartida-historia-de-su-intuicion-descubrimiento-y-conquista/, El Periódico, https://www.elperiodico.com/es/extra/20161214/primera-expedicion-al-polo-sur-roald-amundsen-5689122