广义而言的海洋保护区，是指世界各国为保护受到人类活动威胁的海洋生态系统，如过度捕捞或石油开采而设立的保护区。同时，海洋保护区还被用来来保护水下考古遗址、残骸和其他具有历史意义的地方。例如，桑德贝（Thunder Bay) 海洋保护区成立于2000年，旨在保护五大湖的沉船残骸。

海洋保护区受一系列规则的约束。最严格的保护可以禁止任何人类活动。其他更灵活的规则只是限制捕鱼配额、规定可以进行哪种类型的潜水或航行活动。

海洋保护区的范围和效果依然很局限。目前，世界上仅有不到百分之一的海洋受到保护区的保护、研究。同时，海洋保护还受到商业捕鱼等利益关系网的层层压力。海洋保护道阻且长。

图一 巴托洛谬岛海岸 Costa de la isla de Bartolomé

仅就西班牙而言，“海洋保护区”（AMP）的概念是在12月13日《关于自然遗产和生物多样性的第42/2007号法律》( Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad)中创建的，是自然保护区分类类别之一（第29条和第32条）。根据该法律，海洋保护区被定义“为用于保护生态系统、群落或海洋环境中的生物或地质元素的自然空间。由于其稀有性、脆弱性、重要性及独特性，该空间应受到特殊保护。”

Fuentes:

National Geographic, https://education.nationalgeographic.org/resource/area-marina-protegida/

Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, https://www.miteco.gob.es/es/biodiversidad/temas/biodiversidad-marina/espacios-marinos-protegidos/areas-marinas-protegidas/areas-marinas-protegidas.aspx