南极洲的地质演化最早可以追溯到前寒武纪早期。早在1.5亿年前，在各大陆的南端就可以检测到与南极洲类似的地质演化遗迹，而在7000万年前的新生代早期，相应的演化参数才开始出现明显的分歧。

有关植物和动物迁徙的研究表明，曾经与南极洲相互连接的其余各大陆是在新生代末期分裂的。南极洲成为独立大陆的同时，地球上其他大洲上定居的哺乳动物则在变得日趋多样化。随后，南极冰层增生，切断了陆地动物的迁徙通道。如今，在极地冰层下，各种强有力的地质证据表明，南极洲曾经是众多动植物群的家园。

阿根廷和美国科学家曾在南极洲东端发现大量化石，并由此推测：大约在白垩纪，南美洲和南极洲之间疑似存在某种“桥梁”，通过它的可能不仅有恐龙，还有新生代早期到达美洲与大洋洲的有袋哺乳动物。发现区域内的陆地和海洋化石极其丰富，有助于我们更好地想象当时南极洲的生活。

在中生代，针叶树在南极洲的裸子植物中占主导地位，其中以南洋杉居多。蕨类杂草林也很常见。被子植物则出现在白垩纪，在其他时期也有生长。直到上新世的冰河时代开始，南极洲漂向极地，这些植物也被冻结。

关于岩石、化石和冰川的地质研究，大量已灭绝植物群的遗骸，以及中生代爬行动物和两栖动物的化石，都有力地支持了南极洲曾与其他大陆南端在冈瓦纳古陆上连为一体理论：在三叠纪时期，南极洲和后来的非洲、大洋洲、南美洲和印度一样，都位于冈瓦纳超大陆南部。在白垩纪，冈瓦纳大陆开始变得支离破碎，其中一些“碎片”开始向北移动，包括后来与欧亚大陆相撞的印度和非洲；最终大洋洲与南极洲分离，抵达了今天的位置。

南极洲的地质区域可以分为两部分：它的东部几乎完全贯穿东半球，在地质上保持稳定，最初是一个前寒武纪地盾（构造稳定的地层），其基底构成了古大陆的块体；它的西部主要在西半球，是最近形成的，在冈瓦纳大陆分裂后与东部地区重新统一。南极洲两个地质区域的划分与冈瓦纳古陆的构造有关，东部与印度半岛地区有“亲缘关系”，西部则似乎是安第斯山脉的延续。据推测，南极的西部是一片群岛，如果冰盖退缩，这些岛屿就会暴露出来。东部和西部地质的地壳厚度与其他大陆的沿海部分接近。

南极的大部分地质记录都隐藏在大陆表面95%以上的广阔冰雪之下，这意味着其中绝大部分仍然不为人所知。极厚的冰盖、困难的条件，使得探险队员虽然为获取地质知识做出了巨大努力，但与其他大陆相比，南极洲的地质研究仍属落后。好消息是，签署南极条约之后，各国科考团队经过共同努力，在短时间内绘制了大部分山区的重要地质图。

Fuentes: Naturaleza educativa, https://natureduca.com/antartida-ciencias-geologia-evolucion-geologica-de-la-antartida-01.php; https://natureduca.com/antartida-ciencias-geologia-configuracion-geologica-de-la-antartida.php