在16世纪，人类到达的最南端的土地是火地岛，大多数人们对地球的最南端抱有期许与探索的热情。他们猜想世界的尽头不可能是孤立的，而是南边一定有一块大陆。最早的南极探索记录始于大航海时代，对香料的追捧促使欧洲国家纷纷派出远洋航海队进行远征。据记载，1598年，由荷兰资助的船队曾成功抵达南纬64度。
18世纪，受到伦敦皇家学会的成员亚历山大·达尔林普尔（Alexander Dalrymple）的相关研究影响，英国政府委托詹姆斯·库克（James Cook）船长带领考察队绕地球航行至最南端进行南部陆地的探索。库克所带领的船只成为第一艘穿越南极圈的船，然而，他并未继续前行至南极洲大陆地带。
1820年，出现了人类到达南极洲海岸的记载。这个时期，对于动物皮毛的市场需求不断扩大，南极洲也因此成为了很多国家的兴趣所在。越来越多人远赴南极进行掠夺式的开发，以至于这里的海豹、海狮等动物几近灭绝。
19世纪末，世界上许多国家开启不同地带的探险，为的是发现新土地，获得此地区的国家主权。其中，俄罗斯派出了一个由法比安·戈特利布·冯·贝林豪森（Fabian von Bellinghausen）率领的代表团，此团队成为继库克团队之后首支发现南极土地的人类，此举不仅激发美国与欧洲各国竞相派出考察队来探索南极地区，更开启了南极洲的英雄时代。
20世纪，随着工业化生产的发展与帝国主义的扩张，各国的原材料需求不断增长，纷纷组建科考团队探索南极，对于南极洲领土与其资源的争夺比赛日趋激烈。1901年-1903年是意义非凡的“国际南极年”，各国政府和私人企业家大力支持南极探险活动，成就了很多著名的探险家。
第一个到达南极极点的人是挪威探险家罗尔德·阿蒙森（Roald Amundsen），他于1911年12月14日抵达了地球的最南端，在人类征服自然的历史上写下了光辉的一页。他的英国对手罗伯特·斯科特（Robert Falcon Scott）历经磨难，最后也终于到达了南极点，然而不幸的是，迟到的这一个月让他们成为了到达南极点的第二批人，让他们的一切努力几近白费。斯科特与其同行四人最终全在返程上因饥寒交迫而牺牲，永眠在茫茫冰雪之中。
南极洲的英雄时代从18世纪末一直延伸到第一次世界大战开始，这是一个深刻的国家和国际变革时期。整个过程充满了史诗般的行为、超人的牺牲、前所未见的壮举以及对民族荣耀的无私追求。
第一次世界大战后，对南极洲的争夺变得更具地缘政治性，各国纷纷对南极洲表露出主权野心。两次世界大战期间，南极洲幸免于难，直至1946年，美国发动了著名的“跳高行动”，发动大量军舰在南极洲进行军事演习，企图为自己适时提出领土要求奠定基础。但迫于冷战压力，为了避免与苏联发生更多冲突，美方最终宣布反对承认南极洲的任何主权，于是冷战蔓延到了这块冰封的大陆。
近年来，很多勇敢的探险家们都尝试过独自穿越南极洲，他们搭建补给站、分队竞赛，但是此前还没有任何人实现了无任何技术支撑的单人旅行。也正因如此，2018年两位探险家的竞赛吸引了全世界的关注。
33岁的美国探险家科林·奧布雷迪（Colin O'Brady），在经过54天的长途跋涉以后，于2018年12月26日成功横穿南极洲，成为世界首位不依靠外界帮助独自穿越南极洲的人。
科林·奧布雷迪和49岁的英国陆军上尉路易斯·路德（Louis Rudd）今年11月3日各自从冰河联盟（Union Glacier)基地营出发，试图成为在没有任何支援下独自横越南极的第一人。奥布雷迪率先完成了这一壮举，领先英国另一位探险家路德仅仅一天。
每年的2月22日都是阿根廷南极洲纪念日，纪念1904年的这一天，南极领土上首次升起阿根廷国旗。此后，阿根廷就一直在南极洲进行活动。第一个来到这片白色大陆的人是雨果·阿尔贝托·阿库尼亚 (Hugo Alberto Acuña)：他是一名来自巴伊亚州的 18 岁年轻人，也是前往奥克尼群岛的首个探险队的成员，其目的是为国家农业部收集气象信息。在南极洲事务方面，阿根廷多年来不间断地发挥着非常重要的作用，该研究所的工作使许多专业学科得以联结起来。
阿根廷在南极洲地区进行的长达九十多年的探索历程更是为人类对南极洲的科学研究做出巨大贡献，同时这也使得阿根廷在此地区的主权始终享有极大主权与活动自主性。1957年，多个国家共同签署《南极条约》，条约不仅解决了南极洲地区多年以来的外交和制度混乱问题，也使得在此地区进行的科研考察活动秩序化、规范化起来。
今天，我们不仅要对南极洲进行高度的环境保护，还要对这片土地进行科学探索。这些土地的独特之处在于周围环绕着富含营养物质的水域，使其成为调查和解决气候变化问题的理想场所。
Fuentes: La Vanguardia, https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/20171227/47313074337/descubrimiento-de-la-antartida-una-aventura-llena-de-intereses.html; RevistaNoticias, https://noticias.perfil.com/noticias/cultura/historias-desconocidas-de-la-antartida.phtml; National Geographic, https://www.nationalgeographic.es/viaje-y-aventuras/2018/12/estos-exploradores-han-emprendido-una-carrera-epica-por-la-antartida
