南极洲的开发可以追溯到1603年，当时西班牙的探险家加布里埃尔·德·卡斯蒂利亚（Gabriel de Castilla）发现了一些岛屿，1819年英国航海家威廉·史密斯（William Smith）正式抵达此地，也即南设德兰群岛。

而阿根廷与南极洲的渊源，则可以追溯到1815年9月。那时正值阿根廷的独立战争，时任海军上校吉列尔莫·布朗（Guillermo Brown）所在的“大力士”号护卫舰路经合恩角时，被南边突来的大风卷走，船员们由此观察到了附近陆地的迹象。

1820年，俄罗斯和美国的两只探险队纷纷前往南极，取得了很多重大发现。但有证据表明，此前各国的打猎者早已涉足这片土地，但他们为了减少竞争，不曾将这个秘密公之于众。19世纪随着“商业时代”的来临，南极洲的探险活动愈发频繁。1829年，阿根廷成立马尔维纳斯群岛政治军事指挥部，并将保护和保存南极群岛的动物作为其主要任务之一。1879年，阿根廷成立地理研究所，将南极开拓列为国家重点项目。

       20世纪，阿根廷越来越意识到这块白色大陆对于国家战略发展的重要性，进一步推进南极洲。因研究，1900年10月10日，阿根廷决定参加国际南极考察，并在埃斯塔多岛建立气象观测站。1903年，由诺登斯克约尔德（Nordenskjöld）率领的瑞典科考队在海上陷入困境，幸得阿根廷出手相助，派出“乌拉圭护卫舰”拯救了这些人。1904年2月22日，阿根廷购买了南奥克尼的一个小型气象站，正式科研人员在南极大陆居住。

南极大陆此前未经开化，这为诺登斯克约尔德（Nordenskjöld）和他的团队提供了一个大显身手的契机。在指挥“南极号”前往南极途中，他们曾暂时停靠在拉普拉塔港，受到了时任阿根廷总统胡里奥·阿根蒂诺·罗卡（Julio Argentino Roca）的热情接待。总统为他们提供了很多科考必需物资，作为报答，他们将阿根廷海军少尉何塞·玛丽亚·索布拉尔（José María Sobral）纳入了科考团队。

1902年初，这只探险队伍起航前往南极。诺登斯克约尔德、索布拉尔以及其他五位科考成员登陆塞罗内瓦多岛后，卡洛斯·拉森（Carlos Larsen）指挥“南极号”撤退到马尔维纳斯群岛和火地岛附近，以便更好地开展补给工作。第二年，“南极号”开始返航，却因海面冰封严重而未能到达约定地点。因此，三名船员企图下船穿越霍普湾（Bahía Esperanza）,通过陆路与诺登斯克约尔德等人会合。然而不幸的是，霍普湾被淹严重，根本无法步行通过。极寒天气与海上浮冰最终击垮了“南极号”，迫使船员们来到波莱岛（Isla Paulet）寻求庇护。

原定救援期限已到，探险队却杳无音讯。他们是安是危，时人无从得知。1903年4月30日，瑞典政府发出国际警报，阿根廷毫不犹豫地再一次伸出了援手。

阿根廷海军没有破冰船，也没有任何南极探索的经验，但它却在创纪录的时间内装配好了“乌拉圭护卫舰”。他们改进了这艘护卫舰的推进装置，加固了船体，提高了装载能力，准备好了充足的取暖物资。“乌拉圭”号于1903年5月顺利启航。

11月8日，“乌拉圭号”驶入南极洲，在今天的马兰比奥基地（Base Marambio）附近观察到了一顶帐篷。指挥官伊里扎尔（Irízar）决定下船一探究竟，随即遇见了诺登斯基约尔德（Nordenskjöld）等人。此后，他们又一并前往波莱特岛，在那里与留驻在“南极号”上的其他船员团聚。索布拉尔少尉（Alférez José María Sobral）之后含泪讲述了他见到“乌拉圭号”上高高飘扬着的国旗时那种激动难耐的心情。

1903年12月2日，时隔两年，探险队终于得以重新回到布宜诺斯艾利斯，这标志着阿根廷海军成功在冰雪大陆上完成了首次救援。这一壮举被世人铭记于心，它展现了阿根廷海军是如何尽心尽力地保障南极水域内的人类生命安全。现如今，他们在主权范围内的海域里几十年如一日地开展巡逻工作，继续践行着这种伟大的使命感。

1904年2月22日，阿根廷国旗首次在南极奥尔卡达斯冉冉升起。阿根廷在这里建立了第一个科考站——南奥克尼群岛气象与磁场观察站，把它作为在南极洲的第一个永久性定居点。从那以后，阿根廷又开始了新的南极探索征程。

Fuente: Gobierno de Argentina, https://www.argentina.gob.ar/armada/antartida/historia